Alasan utama mengapa baut menjadi kendor adalah sebagai berikut:
1. Pengencangan yang kurang
Baut yang kurang kencang atau salah kencang tidak akan memiliki beban awal yang cukup, dan jika kendur, sambungan tidak akan memiliki gaya penjepit yang cukup untuk menahan bagian-bagiannya. Hal ini dapat menyebabkan pergeseran lateral antara dua bagian, yang dapat menyebabkan baut mengalami tegangan geser yang tidak perlu, yang pada akhirnya dapat menyebabkan baut patah.
2. Getaran
Pengujian sambungan baut dengan getaran telah menunjukkan bahwa banyak gerakan "lateral" kecil menyebabkan dua bagian sambungan bergerak relatif satu sama lain, begitu pula kepala baut atau mur dan bagian yang terhubung. Gerakan berulang ini menangkal gesekan antara baut dan bagian yang terhubung. Akhirnya, getaran akan menyebabkan "pelonggaran putaran" pada ulir baut, dan sambungan akan kehilangan gaya penjepitnya.
3. Penyematan
Insinyur yang merancang dan mengembangkan tegangan baut memperhitungkan periode penyesuaian, yang mengakibatkan hilangnya beban awal tertentu, yang selama periode tersebut kekencangan baut akan mengendur. Relaksasi ini disebabkan oleh tertanamnya baut di antara kepala baut dan/atau mur, ulir, dan permukaan pasangan bagian yang terhubung, dan dapat terjadi pada material lunak (seperti komposit) maupun logam keras yang dipoles. Jika sambungan tidak dirancang dengan benar, atau baut tidak dikencangkan di awal, tertanamnya sambungan dapat menyebabkan hilangnya gaya penjepitan dan gagal mencapai gaya penjepitan minimum yang diperlukan. Terdapat ketidakrataan mikroskopis di antara permukaan pasangan, yang akan menyebabkan titik cembung runtuh di bawah aksi beban awal baut setelah pengencangan, dan deformasi plastik permanen, sehingga panjang penjepitan baut akan berkurang, dan akhirnya beban awal baut akan berkurang.
4. Perambatan paking dan ekspansi termal
Banyak sambungan baut yang menyertakan gasket tipis dan lembut di antara kepala baut dan permukaan sambungan untuk menyegel sambungan dan mencegah kebocoran gas atau cairan. Gasket itu sendiri juga berfungsi sebagai pegas, yang memantul kembali di bawah tekanan baut dan permukaan sambungan. Seiring waktu, terutama saat berada di dekat suhu tinggi atau bahan kimia korosif, gasket dapat "merangkak", yang berarti kehilangan elastisitas dan menyebabkan hilangnya gaya penjepitan. Jika baut dan sambungan terbuat dari bahan yang berbeda, perbedaan suhu yang disebabkan oleh perubahan lingkungan yang cepat atau proses siklus industri terlalu besar, yang akan menyebabkan bahan baut memuai atau menyusut dengan cepat, yang dapat mengendurkan baut.
5. Dampak
Beban impak yang besar melebihi gaya gesek saat baut diberi beban awal, yang mengakibatkan terjadinya geseran. Beban dinamis atau bergantian dari mesin, generator, turbin angin, dll. dapat menyebabkan guncangan mekanis – gaya impak yang diterapkan pada baut atau sambungan – yang menyebabkan baut bergeser relatif terhadap satu sama lain.
Sama seperti getaran, pergeseran ini pada akhirnya dapat menyebabkan baut menjadi longgar. Bahkan guncangan pun sering tidak dipertimbangkan saat merancang sambungan untuk beban yang besar.